Russeren Nikolai I Obryn.ba ble som kunstner og propagandist først fritatt for militærtjeneste i Den røde hær. Men som den patriot han var, vervet han seg til fronttjeneste når tyskerne angrep Sovjetunionen. Han ble tatt til fange, men klart å rømme. På flukt i det tyskokkuperte Hviterussland kom han i kontakt med partisanene og tok del i deres kamp mot tyskerne. Partisanene viste ingen nåde, verken for tyske soldater eller overløpere. Heller ikke egen sivilbefolkning ble spart; hus og matforråd ble ødelagt som en del av den brente jords taktikk.