22. juni 1816 valgte Stortinget fem statsrevisorer. Valget av dette første revisorkollegiet er startpunktet for Riksrevisjonens 200 år lange historie. Forfatterne viser hvordan økonomiske misligheter i statsforvaltningen skapte behov for en statlig revisjon. De beskriver hvordan Riksrevisjonen ble organisert og arbeidet, og diskuterer årsakene til at institusjonens betydning har variert så mye fra et perifert organ for Stortinget omkring 1970 til den ved 200-årsjubileet fremsto som en sentral premissleverandør for Stortingets arbeid og for den offentlige debatten om statlig organisering og ressursbruk. Harald Espeli er forsker ved Handelshøyskolen BI, og er forfatter av flere arbeider om norsk politisk og økonomisk historie, som Lobbyvirksomhet på Stortinget (1999), Norsk telekommunikasjonshistorie (Det statsdominerte teleregimet, 2005), meierisamvirkets historie (Melkens pris, 2006) og advokatenes historie (Våpendrager og veiviser, 2008). Yngve Nilsen har vært ansatt ved Handelshøysko