Tredje bok i den storslåtte serien om overklassefamilien Winther fra Trondheim på slutten av 1800-tallet. Rose Winther er bortskjemt og egenrådig - og drømmer om den store kjærligheten. Etter en uheldig affære sendes hun i unåde til besteforeldrene på landsbygda i England. Uten de store forventningene ankommer Rose Oaktree Manor, der hun får en kald mottakelse. Bestefaren ligger på dødens rand, bestemoren er bisk og utilnærmelig, mens Elizabeth, Roses tante, slett ikke snakker. Langsomt ruller Rose opp den mørke familiehemmeligheten som for mange år siden gjorde et varmt og kjærlig hjem til et kaldt og uhyggelig sted. Er forsoning og tilgivelse mulig? Så kommer Oaktrees arving, den forhatte Dimpy Ashmore, på besøk. Rose har sett for seg en gammel, kjedelig mann. Men han er flott, ung og beleven. Han har med seg sin ginelskende og høyst skandaløse mor, Lillan, som klør i fingrene etter å ta over Oaktree. Lady Ashmore kan ikke utstå henne. Rose, derimot, lar seg fort sjarmere. Lillian el