Hvordan har opplevelsen av å være ung kvinne i Norge forandret seg de siste 100 år? Hva betydde kjønn og kvinnelighet? I denne boka møter vi døtre, mødre og mormødre som forteller om sin oppvekst og ungdomstid.
Ønsket om å være moderne er felles, men det fikk ulike konsekvenser i de tre generasjonene. Moderne jenter gir viktige innblikk i kvinners opplevelse av å være ung kvinne i vår nære fortid, deres opplevelse av mulighetene og begrensningene i livet, hvordan de skulle finne sin rolle i samfunnet, hvordan de skulle 'finne seg selv' og hva det vil si å være kvinne. Dette er viktige deler av norsk hverdagshistorie som ikke er formidlet før. Boka gir en nyansert framstilling av hvordan fattige, beskjedne bygdejenter ble selvbevisste, likestillingsorienterte storbykvinner i et Norge i hurtig endring.

Harriet Bjerrum Nielsen er professor ved Senter for kvinne- og kjønnsforskning og Monica Rudberg er professor ved Pedagogisk forskningsinstitutt, begge ved Universitetet i Oslo.