1999: En liten gutt åpner døren til rommet han deler med sin 14 år gamle storesøster på et flyktningmottak. På sengen ligger søsteren død, med en saks stikkende opp fra et sår i halsen. Ved siden av henne ligger en mann.2013: Københavns overborgermester blir funnet drept i en herskapsleilighet. På gjerningsstedet finner man en kvinne av utenlandsk opprinnelse, tilsynelatende prostituert. Hun er i sjokk og nekter å si noe annet enn fornavnet sitt - Serafine.Dette blir en vanskelig sak for etterforskningsleder Lars Winkler. Den kompliseres ytterligere av at denmyrdedes mor, minister i regjeringen og partiformann for De radikale, blander seg inn i etterforskningen. Winkler begynner å grave i overborgermesterens fortid, og oppdager flere mørke hull. Langsomt avdekkes en historie om en ung, idealistisk mann med et stort ønske om å fri seg fra familien og leve sitt eget liv.