Som grunnlegger av - og hovedperson i - det legendariske indierockbandet Dinosaur Jr., var J Mascis til uvurderlig inspirasjon for den alternative rocken som blomstret opp på 90-tallet. Several Shades Of Why, hans første studioalbum som soloartist, er i så måte en real overraskelse. Borte er det meste av feedback og fuzz, tilbake står hovedsakelig akustiske låter som spenner mellom melodiøs folk og klassisk vestkystrock - så vakkert levert at det kjennes langt inn i sjela. Den grovkornede vokalen som er Mascis' kjennemerke føles nemlig ekstra sår i disse omgivelsene, samtidig som man i låter som nydelige "Is It Done" får servert partier med elektrisk gitar. Følsomt, men med nerve. J Mascis laget Several Shades Of Why med hjelp fra gode venner, deriblant Kurt Vile, Sophie Trudeau (A Silver Mount Zion), Kevin Drew (Broken Social Scene), Ben Bridwell (Band Of Horses) og Pall Jenkins (The Black Heart Procession). Albumet ble innspilt i Mascis' Bisquiteen Studios i Amherst, Massachusetts.