En ung prest, Anthony Campion (Hugh Grant), kommer i begynnelsen av 1930-tallet med sin kone på besøk til den kontroversielle kunstneren Norman Lindsay (Sam Neill). Paret skal på kirkens regning forsøke å stoppe kunstnerens planer om å stille ut sine provokative nakenmalerier av ”Den korsfestede Venus” på en stor kunstutstilling i Sydney. Det puritanske parets overtalingsforsøk går ikke spesielt bra. Desto bedre går det for kunstnerens frigjorte nakenmodeller med Sheela (Elle MacPherson) i spissen. De gjør nemlig alt for å vekke liv i presteparets slumrende lyster.