Dette er sjakkens verdenshistorie fortalt gjennom portretter av de 16 verdensmestrene fra 1886 fram til i dag - en bok som kan leses av både sjakkanalfabeter og vordende verdensmestere. Sentralt i historien skrevet av Norges mest kjente sjakkommentatorer er dessuten spørsmålet om sjakkgeniets vesen: hvilke personligheter og karakterer skjuler seg bak de geniale sjakktrekkene?