Den 13. juli 1949 døde Alfredo Reinhardt på Santo Spiritosykehuset i Vatikanet. Dødsårsaken ble oppgitt som alvorlig leversvikt. Men pasienten var innlagt under falskt navn. I virkeligheten het han Otto von Wächter: høytstående SS-offiser, tidligere guvernør for Galicia i dagens Ukraina og ettersøkt for drapet på over 100 000 mennesker. Hva brakte ham til Roma? Og hvorfor døde han? Den fremstående menneskerettighetsjuristen Philippe Sands debuterte som sakprosaforfatter med den internasjonale kritikersuksessen Tilbake til Lemberg i 2016. Der fortalte Sands historien om bestefaren Leo, som rømte fra Lemberg akkurat i tide til å unngå nazistenes jødeforfølgelser, og om den internasjonale juridiske prosessen for å straffe tyskernes forbrytelser etter krigen. Det var under arbeidet med debutboka at Philippe Sands kom i kontakt med Horst Wächter. En vennlig gammel mann bosatt i et falleferdig slott i Østerrike - og sønn av nazilederen som under krigen hadde hatt ansvaret for forfølgelsen av