Doris Lessing skriver i denne boken om Kate - engelsk legehustru i begynnelsen av førtiårene, mor til fire voksne barn - som er alene igjen i London en sommer mens resten av familien er bortreist.Fra Verdens Gang 18. februar 1974, like før Sommeren før mørket utkom på norsk:«Det finnes kanskje fremdeles noen som ikke fullt ut har innsett hva kvinnefrigjøringen dreier seg om. For dem måtte Doris Lessings bok The Summer Before the Dark være en god innføring i problematikken. Ikke for det, hun sier ikke et ord om kvinnesak eller opprør mot mannssamfunnet.»Mange mener at Doris Lessing (f. 1919) var på sitt aller beste da Sommeren før mørket ble utgitt på Gyldendal i mai 1974. Hun hadde allerede den gang et stort forfatterskap bak seg, med mange viktige romaner - debuten Det synger i gresset (1950), Den gylne notatbok (1963, på norsk i 1975) og de fem bøkene i Martha Quest-serien (1952-69, på norsk 1979-82). Lessing skrev også noveller, dikt og artikler - og hun ble lest og diskutert over h