Coaching har udviklet sig med rivende hast gennem de seneste år og anvendes i dag i mange forskellige sammenhænge, blandt andet uddannelse, sundhedsvæsen, socialsektoren, karriereudvikling, ledelses- og personaleudvikling og personlig udvikling. Ikke alle praksisformer kan dog anses som lige virkningsfulde, teoriforankrede og evidensbaserede.

I Tredje generations coaching® forholder Reinhard Stelter sig både til coaching som forskningsfelt og vender et kritisk blik mod mere eller mindre tvivlsomme praksisformer. Formålet med bogen er at kvalificere den evidensbaserede og refleksive praksis inden for coachingfeltet. 

Bogen er funderet på en samfundsmæssig forståelse af coaching. Coaching er blevet så betydningsfuld, fordi samfundet har udviklet sig, som det har. Vi har mistet den direkte adgang til relevant viden, og både i privatliv og i det offentlige rum skal vi dermed lære at forhandle os til rette. Coaching kan hjælpe os til at mestre denne forhandling og kan udgøre en slags fødselshjælp til refleksion og mulige svar. Coaching bliver dermed en hjælp til selvhjælp, en støtte til ens egen selvdannelsesproces.