Espen Stuelands virke som skribent, kritiker og leser er blant landets mest mangslungne og toneangivende. 'Falsk tilståelse og andre essays'er en rik samling med tekster skrevet over en periode på 19 år. Tekstene er bearbeidet til denne utgivelsen, og tittelessayet 'Falsk tilståelse og plantede erindringer i Birgitte Tengs-saken' er radikalt nyskrevet ettersom nye opplysninger er kommet til. Essayene tar utgangspunkt i virkeligheten og litteraturen, og handler om så vidt forskjellige temaer som litterarisering av tilståelser og avhørsprotokoller, volden i språket, gravdiktets funksjon, samtaler med de døde, litteraturens gleder og sanselighet. Boka består av forsøk på å forstå lesningens strategier, livet i litteraturen og historiske forandringer i poesiens begrep.Stueland skriver om en rekke kunstnere, deriblant Tomas Tranströmer, Inger Christensen, Stein Mehren, AiméCésaire, Arne Ruste, Göran Sonnevi, Rosemarie Waldrop, Michel Foucault, Jon Fosse og Sally Mann.I forordet til 'Falsk tilståelse og andre essays'insisterer Stueland på at essayisten må godta å bli kikket i kortene, at essayet må kunne leses opp mot virkeligheten.