Tårtgeneralen er en varm og morsom, men også litt vemodig fortelling basert på virkelige hendelser. På midten av 80-tallet utroper Jan Guillou Köping til Sveriges kjedeligste by. Mens bygden er lamslått og et helt land ler, bestemmer den noe fordrukne altmuligmannen Hasse P (Mikael Persbrandt) seg for å motbevise Stockholmsjævlene. Hans idé er like søkt som den kanskje er genial. Han har tenkt å lage verdens lengste «smörgåstårta » og dermed få Köping (og seg selv) med i Guinness Rekordbok. Men veien til rekorden blir ikke så enkel som han hadde trodd.