The Eternal er Sonic Youths første album siden de forlot storselskapet Geffen og gikk over til de gamle vennene på Matador. Veteranene brukte bare én måned på å skrive og spille inn albumets tolv låter, denne gang med et nytt medlem i form av Pavements gamle bassist Mark Ibold. Stilmessig høres de ut som seg selv - faktisk som en god blanding av no wave-angrepet fra begynnelsen av karrieren, kunstpunken som preget klassikere som Sister og Daydream Nation og 2000-tallets mer avslappede, "voksne" og melodiske eksperimenter. Albumet er produsert av John Agnello. Coverbildet er et maleri av den avdøde gitarguden John Fahey.