Tom Cruise spiller Mitch McDeere, en dyktig og ambisiøs nyutdannet jurist fra Harvard University. Drevet av et ønske om å begrave arbeiderklassebakgrunnen sin blir Mitch ansatt i et fremgangsrikt, lite advokatfirma i Memphis. Jobben gir Mitch og hans kone (Jeanne Tripplehorn) en levestandard de aldri hadde kunnet drømme om. Men når FBI-agenter konfronterer ham med bevis på korrupsjon og mord i firmaet, bestemmer han seg for å finne sannheten og havner i en dødelig kryssild mellom FBI, mafiaen og krefter som ikke viker for noe for å beskytte sine interesser – Firmaet!