Klangen av hornet er selve kjennemerket for det stormfulle uttrykket i den romantiske musikken. Komponisten Robert Schumann skal ha omtalt hornet som orkesterets sjel. I litteraturen lot dikterne hornets klang være symbol for sjelens lengsel. For hornistenes egen del gikk store deler av epoken med til kampen om selve hornets sjel da den tekniske utviklingen skulle bringe oppfinnelsen av ventilene på banen.