Brødrene Andrej og Vanja bor med sin mor i et grissgrendt sted nord i Russland. Faren forlot dem for mange år siden. En dag - uten forvarsel eller forklaring –kommer faren tilbake til familien. Hans første innskytelse er å ta guttene med på en fisketur – en tur som skal vise seg å bli en konflikfylt reise med skjulte motiver og skjebnesvangre konsekvenser. Tilbake er regissør Andrej Zvyagintsevs debutfilm, men byr på en filmatisk praktfullhet og et estetisk kaliber man kun er vant til å se fra langt mer erfarne filmskapere. Hans utnyttelse av lyd og bilde i Nord-Russlands øde natur har fått kritikere til å frydes verden over. Filmen har vunnet en rekke priser og utmerkelser på festivaler, deribant Gulløven i Venezia 2003.