Tre lovverk inneholder regler for tvangsplassering av barn: barnevernloven, helse- og omsorgstjenesteloven og psykisk helsevernloven. I denne boka gis en omfattende drøfting av barnevernloven §.4-24 om tvangsplassering av barn med alvorlige atferdsvansker. Forfatteren argumenterer for at hovedvilkåret i barnevernloven §.4-24 bør reformuleres, først og fremst som følge av uklarheten som eksisterer mellom kriminalitetsalternativet og strafferettspleien. Når det gjelder helse- og omsorgstjenesteloven kapittel 9, viser forfatteren at til tross for intensjonen om å gi barn samme rettssikkerhet som voksne har ikke loven tatt høyde for rettslige problemstillinger som er spesielle for barn med psykisk utviklingshemming. Barn under 16 år blir innlagt i psykisk helsevern med deres foreldres samtykke. Innleggelsen er å anse som frivillig. De tre regelverkene er analysert med vekt på den verdimessige spenningen mellom barns velferdsrettigheter og deres frihetsrettigheter. Et hovedtema er om de ret