En ensom tidsreisende fra år 2035 må løse en gåte som kan redde hans folk... Men det kan også gjøre han gal. Bruce Willis, Madeleine Stowe og Brad Pitt spiller i dette briljante sciencefictionmesterstykket fra Terry Gilliam. Etter at verdens befolkning er herjet av et dødelig virus må de overlevende bo i klamme, underjordiske samfunn. Cole (Willis) "melder seg frivillig" til å reise tilbake til fortiden for å hente en ren virusprøve for på den måten å hjelpe forskerne å utvikle et botemiddel. På veien treffer han en vakker psykiater (Stowe) og en riv ruskende gal psykiatrisk pasient (Pitt). Men kappløpet er i gang når Cole leter etter 12 Monkeys-armeen, en radikal gruppe som har forbindelser til den dødlige sykdommen. I denne moderne klassikeren får vi uforglemmelige rolletolkninger og fantasifulle spesialeffekter, tilsatt Gilliams vidd og svimlende visuelle stil.