I 1864 erklærte en av tidens største statsmenn seg for "veldig sterk skandinav". Ordene tilhører Otto von Bismarck. Den prøyssiske politikeren samlet Tyskland og var ogsa. villig til a. samle Skandinavia. Det samme var Napoleon III og dronning Victoria. 1800-tallets tankegang var at Europa naturlig ville fa. færre, men større stater, som de mange statene i Italia og Tyskland, som ble samlet gjennom krig. Derfor ma.tte sma. nasjoner enten samle seg eller ga. under. Frykten for undergang fikk radikale revolusjonære, framtredende politikere og kongelige til a. arbeide for a. samle Sverige, Norge og Danmark i en union. Til tross for konkrete forfatningsutkast og hemmelige forhandlinger ble skandinavismen aldri realisert. Det har fa.tt historikere til a. avskrive den som en svermerisk fantasi, mens de har sett de tre skandinaviske nasjonalstatene som historiens uunnga.elige avslutning. .«Union eller undergang» forteller en helt annen historie om Skandinavia og viser alvorlige planer om statskupp, krig, kidnapping av den danske kongefamilien, revolusjon og innsettelse av Sverige og Norges konge pa. den danske tronen.