Boka forteller hvordan USA ble formet, fra Christofer Columbus' ankomst i 1492 og frem til Clintons tid som president. Den har også et nytt etterord om valget i 2000 og krigen mot terror. Forfatteren inkorporerer stemmene til de som ofte er blitt undertrykket politisk og økonomisk: svarte, kvinner, indianere, krigsmotstandere og fattige arbeidere av alle nasjonaliteter, og viser at mange av USAs viktigste slag - kampen for en rettferdig lønn, åttetimers arbeidsdag, lovene mot barnearbeid, helse- og sikkerhetsstandarder og allmenn stemmerett - ble utkjempet på grasrotnivå, og peker slik på folkets evne til "motstand, samhold og seier". Har register.