I sentrum for den klassiske romanen Døden i Venedig, og Luchino Viscontis filmaterisering fra 1971, står en eldre manns besettelse av en ung, slående vakker gutt. Etter en omfattende castingprosess finner Visconti den perfekte gutten i den svenske 15-åringen Björn Andrésen, som regissøren presenterer for verden som «verdens vakreste gutt». Over natten har Björn blitt en verdensstjerne og sexobjekt. Kort etter lanseres han som et vestlig popidol i Japan. Mediesirkuset beskriver han senere som «et levende mareritt». I The Most Beautiful Boy in the World ser Björn tilbake på et merkverdig liv – depresjon, alkoholproblemer og personlige tragedier har satt sitt preg på ham, og det hele begynte med en stjernestatus som han aldri egentlig ønsket seg. Kristina Lindström og Kristian Petris dokumentar viser tydelig baksiden av denne medaljen, og kaster ikke minst nytt lys over den destruktive effekten som kunsten og popkulturens tendens til objektivisering kan ha. The Most Beautiful Boy in the World er et sårt portrett av et falmet ikon, men også en svært interessant utforskning av kunstens fiksering på skjønnhet, og det betydelige avtrykket som begjæret etter og beundringen av Björn Andrésens fagre ansikt har satt i internasjonal popkultur.