Ny bok fra den internasjonale krimdronningen Kinsey Millhone er glad i orden, regler, ryddighet og rutine. Men når en hjemløs mann blir funnet død på stranda med navnet hennes skriblet på en lapp, forener hun krefter med tre av de hjemløse vennene hans for å finne ut hva som har skjedd. Når det så viser seg at den døde mannen etterlater seg 600 000 dollar, og at han har testamentert hele formuen til Kinsey og etterlat sine tre barn uten noen ting, begynner situasjonen å tilspisse seg. Samtidig blir en privat etterforsker med tvilsomt rykte funnet død etter å ha forsøkt å presse en suspekt forsker for penger. Gradvis blir det klart at det er en forbindelse mellom de to sakene.