I denne bog tager Irvin D. Yalom fat på et grundlæggende menneskeligt vilkår: døden og dødsangstens betydning for vores liv. Yaloms udgangspunkt er, at dødsangsten gennemsyrer vores tilværelse og i det skjulte styrer en lang række af vores handlinger.
Bogen byder på en række beskrivelser af terapeutiske møder, hvor dødsangst har været afgørende for klientens lidelser. Yalom viser på en overbevisende måde, hvordan ”almindelige” problemer som skuffelse over livet, nedtrykthed og irritabel, voldelig adfærd i bund og grund kan hænge sammen med angsten for at dø.
Han argumenterer desuden for, at der ligger et potentiale i døden, fordi det at se døden i øjnene eller ”se på solen” – f.eks. ved ulykker eller tab af familiemedlemmer – kan give anledning til at sætte mere pris på livet, tage flere chancer, bryde med vaneforestillinger, få et mere nært forhold til andre og i sidste ende leve et mere meningsfuldt liv.
Yalom skriver i en medrivende stil, og bogen er nem at gå til. Den henvender sig bredt til folk, hvis arbejde er præget af eksistentielle problemstillinger, psykologer, læger, præster, sygeplejersker, socialarbejdere etc., men også til folk med en almen interesse i, hvordan døden præger menneskelivet.
IRVIN D. YALOM er verdensberømt psykiater, terapeut og forfatter. Han er professor emeritus ved Stanford University og har skrevet en række bøger, som har opnået klassikerstatus overalt i verden, f.eks. Eksistentiel psykoterapi, Kærlighedens bøddel, Sex, løgn og psykoterapi og Meningen med livet, som alle er udkommet på Hans Reitzels Forlag.
Oversat fra engelsk efter Staring at the Sun – Overcoming the Terror of Death af Marlene Sejer Larsen.