Th r se Raquin, n e Oran en Alg rie, est l'enfant d'une union entre un capitaine de l'arm e fran aise en Alg rie et d'une m re n e en Afrique du Nord, .Sa m re meurt et l' ge de deux ans, Th r se est confi e sa tante - Madame Raquin, la soeur de son p re - pour qu'elle s'occupe d'elle. Madame Raquin a un fils, Camille, fragile et souvent malade. Les deux enfants vont grandir ensemble.Quand Th r se a vingt et un ans, elle pouse Camille. Ce mariage satisfait Madame Raquin, mais rapidement Camille en a assez de la campagne et veut aller s'installer Paris, il r ve de travailler dans une grande administration. Madame Raquin se rend dans la capitale, trouve une boutique et un appartement louer au passage du Pont-Neuf. Ils s'installent dans le logement et les femmes ouvrent une mercerie dans les locaux de la boutique. Camille, de son c t , trouve un travail dans l'administration des chemins de fer d'Orl ans.Trois ann es de vie monotone pour Th r se s' coulent. Cependant, la visite chaque jeudi soir de quatre invit s rythment ses semaines. Ce sont le vieux Michaud, un commissaire de police retrait et ami de Madame Raquin, son fils Olivier, aussi policier, sa femme Suzanne et Grivet, un employ des chemins de fer d'Orl ans que Camille a connu au travail. Ces rencontres sont l'occasion de boire du th et de jouer aux dominos. Th r se d teste ces soir es.Un jour Camille rencontre Laurent, employ aux chemins de fer parce qu'il n'a pas r ussi vivre de sa peinture. Les deux hommes se connaissaient lorsqu'ils taient enfants mais ils s' taient brouill s. Il l'invite venir un jeudi soir. Pendant la soir e, Laurent propose Camille de faire un portrait. Il accepte.Pendant qu'il peint, Th r se, fascin e, l'observe sans cesse. Sur le chemin du retour, Laurent d cide de devenir l'amant de Th r se et de l'embrasser d s la premi re occasion. Quelques jours plus tard, le portrait est termin mais il est trange car il repr sente